CLASSIC MALTS SELECTION

ウイスキーの樽熟成とは

樽は、香りと味わいを左右する重要な要素

ウイスキーづくりに絶対欠かせないものの一つ、それが木樽です。
ウイスキーは、製造にかかるほとんどすべての時間を木樽の中で過ごし、香りの6割が樽熟成に由来するといわれる重要な要素です。

英国のスコッチウイスキー規則では、「オーク樽で3年以上の熟成」が義務づけられています。
長い年月ゆっくりとオーク樽の中で熟成されることで、個性あるシングルモルトスコッチウイスキーの味わいや香りが生まれます。

ウイスキー樽の種類

スコッチウイスキーの熟成に使われるオーク樽は「アメリカンオーク樽」「ヨーロピアンオーク樽」が主流です。

アメリカンオーク樽は、主にバーボンの熟成に使われ、バニラやココナッツ、マンゴーなどのトロピカルフルーツやフローラルな風味をウイスキーに与えるといわれています。

ヨーロピアンオークは、主にシェリーなどの熟成に使われ、ドライフルーツやシナモン等の風味をウイスキーに与えるといわれています。

ウイスキーに新たな魅力を加える「カスクフィニッシュ」

シングルモルトスコッチウイスキーは、樽熟成を終えた後、同じ蒸留所のモルトウイスキー同士をヴァッティングさせ、ボトリング（瓶詰め）されます。

ディアジオ社のディスティラーズエディションは、ボトリング前の3か月から半年ほど、元の樽とは異なるシェリーやワインの熟成などに使用された樽でカスクフィニッシュ（仕上げ熟成、ダブルマチュアード）を行い、シングルモルトウイスキーに新たなアクセントや豊かさを加えた商品です。1997年以来、毎年限定数量で発売され、数多くの賞を受賞しています。

カスクフィニッシュに使用する樽は、ウイスキーの個性を際立たせることのみを目的に厳選、実際にシェリーやポートワインの製造に使われた樽（元ボデガ樽）を使用しています。